方言と私

 今週は、日本の方言について勉強しました。私はアメリカ出身なので、日本の方言のことは調べたことはありません。関西弁や博多弁など、イントネーションや言葉の使い方が標準語と違っていて、違う言語のように聞こえました。

アメリカにも方言よりアクセントがあります。例えば、南部の人の話し方（Southern accent）や、東海岸の話し方（New YorkやBoston）は、かなり違います。私は中西部に住んでいるので、よく「neutral（中立的（ちゅうりつてき））」な英語だと言われます。でも、地元の人同士でしかわからない言葉や表現もあるので、これも一つの方言だと思います。

日本では、私の家族は長野県出身です。長野はそれほど強い方言があるわけではありませんが、たまに叔母（おば）が「そうだに」と言います。これは標準語の「そうだね」と同じ意味で、最初に聞いたときは「えっ？」となりました。でも、こういう地域ならではの言葉って、温かくていいなと思います。

去年日本に行った時、京都で初めて京都弁を聞いて、少しびっくりしました。話し方がとてもやわらかくて、お上品な感じがしました。～してはる」とか「よろしゅう」など、ドラマとかでよく聞いてた話し方でした。みんな同じ日本語を話しているのに、地域の違いによってこんなに違うのはとても面白いと思いました。